Di negara kita mengenal adanya dongeng-dongeng seperti Malin Kundang, Sangkuriang, dan mungkin yang paling mengena adalah Gatot Kaca, dongeng yang mengisahkan kekuatan ini begitu banyak diceritakan dan disebut-sebut. Gatot Kaca dengan tulang besi dan urat bajanya menjadi salah satu simbol cerita rakyat Indonesia, bukan hanya itu, Gatot Kaca juga menjadi simbol kekuatan bagi kaum Adam.

Bagaimana kalau kita berangkat ke negara Inggris, negara yang bahasanya menjadi bahasa internasional ini, negara dengan kemajuan teknologi dan kultur sosialnya, apa yang menjadi cerita rakyat disana? Beberapa waktu yang lalu ada film layar lebar dari Hollywood dengan judul Beowulf, film yang salah satu bintangnya Angelina Jolie ini cukup menarik perhatian khalayak luas, terutama mereka yang mendalami bidang Sastra dan Bahasa Inggris, atau mereka yang pernah bersentuhan dengan karya-karya klasik dari negara Pangeran William ini.

Beowulf merupakan cerita rakyat kepahlawanan pada masa Old English yang manuskripnya diyakini berasal dari abad ke-8 masehi sampai awal abad ke-11 masehi yang penulisnya tidak diketahui. Dan peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam 3182 untaian baris puisi tersebut terjadi ditempat yang sekarang menjadi negara Denmark dan Swedia. Karya klasik ini banyak diteliti oleh para cendikiawan sastra dan bahasa sebagai bahan belajar, teori-teori, spekulasi, analisis dan lain sebagainya dan diyakini pula sebagai karya penting dalam kesusastraan Anglo-Saxon.

Apa yang diceritakan dalam cerita Beowulf ini?

Karakter utama bernama Beowulf, yang dikisahkan ia adalah seorang pembela kebenaran dari tempat yang bernama Geats, saat itu Geats memiliki raja yang bernama Hrothgar, raja di negeri Danes. Diceritakan pula negeri itu diganggu oleh monster yang bernama Grendel, bukan hanya diganggu tapi monster tersebut juga membunuh para penduduknya dan selalu menimbulkan keresahan dan kegelisahan. Dalam cerita itu monster yang buruk rupa dan jahat itu memiliki ibu yang bisa berubah bentuk dan bisa menjadi wujud yang menarik adalah saat ia menjadi wanita cantik dan menggoda semua pria yang melihatnya. Beowulf dengan bantuan pedang saktinya, Hrunting, berhasil menyakiti Grendel dan mengejarnya ke gua tempat persembunyiannya. Di gua itulah Beowulf bertemu dengan sang ibu monster yang luar biasa cantik dan sangat menggoda. Selanjutnya sang pahlawan terbuai oleh godaan wanita jadi-jadian tersebut, dan segala sesuatunya berlanjut dari sana.

Kisah selanjutnya Beowulf menjadi raja ditanah Geats. Setelah sekian lama memimpin kerajaan tersebut hal buruk yang dulu terjadi kembali terulang. Kepemimpinannya terusik oleh gangguan monster baru yang kembali meresahkan penduduk setempat. Monster yang dideskripsikan sebagai naga itu berhasil dikalahkan Beowulf dengan beberapa bantuan, tapi kemenangannya dibayar dengan luka fisik yang parah dan mendatangkan kematian untuk Beowulf. Penghormatan terakhir untuk sang pahlawan sekaligus raja ini dilakukan di laut.

Dari segi sejarah, karakter-karakter dalam puisi ini dipercaya merupakan penganut pagan dari Norwegia, yang terjadi sebelum masuknya agama Kristen dari Skandinavia. Walaupun demikian, puisi ini didokumentasikan oleh orang-orang Kristen Anglo-Saxon yang asalnya mereka merupakan kaum pagan Anglo-Saxon, yang pada saat itu kaum pagan Anglo-Saxon dan kaum pagan Norwegia memiliki karakteristik yang sama karena keduanya berasal dari Germanic Paganism. Oleh karena itu, cerita Beowulf sedikit-banyak merepresentasikan perjuangan rakyat Jerman, yang menceritakan hubungan  antara mereka yang memimpin dan orang-orang yang dipimpinnya.

Nilai Moral

Hubungan mereka ini bisa ditarik nilai moralnya, mereka yang dipimpin menunjukkan rasa setianya dengan tidak segan-segan pergi ke medan perang bersama pemimpinnya, bahkan nyawa taruhannya pun tidak jadi masalah, apapun yang terjadi pembelaan akan dilakukan sedemikian rupa. Sedangkan mereka yang memimpin akan balik membalas kesetian pengikutnya dengan penghargaan yang tinggi dan hadiah-hadiah yang mewah. Utamanya adalah rasa kebersamaan dan persaudaraan, apabila ada satu anggota yang terbunuh, maka mereka yang masih hidup berkewajiban untuk membalaskan dendam.

Banyak pendapat yang diungkapkan berdasar karya epik ini, salah satunya dari Richard North, seorang Professor of English dari University College London. Ia menginterpretasikan kalau Beowulf merupakan mitos dari Denmark dalam bentuk Kristen, yang puisi tersebut menyuguhkan sejenis hiburan untuk orang-orang Kristen.

Mitos atau tidak, legenda atau bukan, banyak pihak yang mempelajari Beowulf dengan segala spekulasi dan teori-teori yang berkembang. Kita sendiri sebagai negara yang kaya dengan cerita rakyat dan kebesaran-kebesaran pahlawan dongeng dan cerita, apakah sudah cukup mengenalnya dan mendalaminya?

Dari berbagai sumber.

foto:.fortunecity.com