Baterai masa depan tak lagi berat dan boros energi. Justru ukurannya akan sangat kecil dan terbuat dari virus. Lho kok bisa? Bisa saja. Ilmuwan Massachusetts Institute of Technology (MIT) telah mengembangkan tiga bagian mikrobaterai.

Baterai renik ini bisa jadi pusat energi bagi sensor medis. Ukurannya setara dengan chip komputer. Baterai ini bisa juga diintegrasikan dengan berbagai benda, bahkan juga dengan mahluk hidup. Karena bentuknya pipih, maka baterai ini bisa dilekatkan atau dicetak di atas permukaan suatu peranti.

Pertamakali

“Sepengetahuan kami, inilah pertamakalinya dimana cetakan mikrokontak dipakai secara fabrikasi dan elektroda mikrobaterai berbasis virus dipakai dalam satu proses,” jelas profesors Paula T. Hammond beserta rekannya Angela M. Belcher dan Yet-Ming Chiang seperti dikutip Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tim ini telah mengembangkan dan mengujicoba 2 dari 3 komponen yang dibutuhkan. Tekniknya tidak melibatkan peralatan mahal dan bisa dilakukan di suhu ruangan biasa. Baterai ini terdiri dari dua elektroda yang berlawanan, anoda dan katoda, dipisahkan dengan elektrolit. Tim MIT sudah menciptakan anoda dan elektrolitnya.

Mereka menggunakan teknik biasa yang disebut litografi lembut. Virus-virus akan terpasang di lapisan polimer dan membentuk anoda. Hasilnya adalah sebuah lembaran tonggak-tonggak kecil yang masing-masing dilindungi lapisan elektroli dan anoda kobal oksida.

“Lalu kita mentransfer elektrolit dan anoda ke sebuah struktur platinum bersaa dengan foil lithium, dan diujicoba,” jelas Hammond. Saat ini tim itu akan menciptakan bagian ketiga baterai, katoda, dengan menggunakan teknik asembli viral. Mereka juga tertarik untuk mengintergrasikan baterai dengan mahluk hidup.

Diterjemahkan secara bebas dari Livescience
Foto:web.mit.edu